Dinin toplumsal hayatta oynadigi rol, dinî kurumlarin Cumhuriyet döneminin modernlesme perspektifiyle yasadigi gerilimli iliski, toplumbilimleri açisindan çesitli tartismalara yol açmistir. Serif Mardin’in bu kitapta bir araya getirilen makaleleri, 19. yüzyildaki siyasal tartismalardan AKP’ye uzanan gerilim hatlarinin siyasal düsüncede ve siyaset sahnesinde nasil bir rol oynadigini inceliyor.
Türkiye’de düsünce tarihi, din ve siyaset sosyolojisine yaptigi önemli katkilar nedeniyle düsünce hayatimizin önde gelen isimlerinden biri olan Serif Mardin, toplumumuzda yüz yili askin bir süredir gündemde kalan din, modernlesme, Batililasma gibi olgulari hem resmî yorumun hem de yerlesik muhalif söylemlerin disinda kalarak, toplumsal zemin ve arka planlariyla birlikte inceler. Mardin’in pozitivist Bati düsüncesinin Türkiye’de egemen görüsle birleserek biçimlendirdigi “kabul edilmis” egilim ve yönteme kapilmayisi, toplumsal degisim dinamiklerini genelgeçer kaliplara sokmayisi, resmî ideoloji ve Kemalist söylemin etkilerinden uzak kalisi, onu “Cumhuriyet aydinlari”nin önemli bir kesiminden kalin çizgilerle ayirir ve bütün eserlerini toplumbilim dünyamizda ayricalikli bir yere koymayi gerektirir.