Modern insanlardan önce gelen hat, 4 ila 7 milyon yıl önce yaşayan en yakın akrabalarımız olan şempanze ve gorillere giden hattan ayrıldı.
Gu¨nu¨mu¨zden 4 milyon yıl önce, insanın doğrudan en eski atası (Australopithecus afarensis, en iyi kadın fosili “Lucy” den bilinmektedir) dik bir duruş
ve iki ayak u¨zerinde hareket eden ancak yine de halen şempanze bu¨yu¨klu¨ğu¨nde bir beyne sahipti. İlk “gerçek insan” tu¨ru¨ (Homo habilis) 2,2 milyon
yıl önce ortaya çıktı ve u¨çte bir oranında daha bu¨yu¨k bir beyin kapasitesine sahipti. Yarım milyon yıl içinde, neredeyse modern Homo sapiens kadar
bu¨yu¨k bir beyne sahip olan Homo erectus ortaya çıktı. Bu, yakın atamız ham taş aletler u¨retti, ateşi kontrollu¨ kullandı ve diğer kıtalara yayılan ilk
hominid oldu.
Darwin insan evrimini ortaya koyan anatomi davranış benzerliklerini bir araya getirdi, aynı zamanda eşeysel seçilim teorisini de geliştirdi. İnsanın
Tu¨reyişi’nin daha uzun olan ikinci bölu¨mu¨nde belirtildiği gibi, hayvanların (ve aynı zamanda insanların) en çarpıcı anatomik ve davranışsal
özelliklerinin çoğu, esas olarak baştan çıkarıcı gösteriler yaparak, erkekler arasında gu¨ç gösterileri sergileyerek ve dövu¨şerek de eşlere yönelik rekabet
yoluyla ortaya çıkmıştır. Bu gösteriler, doğanın en gu¨zel ve dramatik göru¨ntu¨lerini ve seslerini ortaya çıkarmıştır. Tavuskuşunun yelpazesinden
bu¨lbu¨lu¨n şarkısına, gergedan böceklerinin boynuzlarına ve savaşan geyiğin boynuzlarının çarpışmasına kadar muazzam bir çeşitlilik gösterirler. Bu
ilke, son bölu¨mlerde ve oldukça cu¨retkâr bir şekilde, insanın cinsiyet farklılıklarına ve sosyal davranışlarının çoğuna rehberlik eden içgu¨du¨lerine
kadar uygulanır.